Os casais com diferença de idade entre os dois parceiros, também denominados "casais assimétricos", são uma realidade cada vez mais difundida. Quando falamos de casais com diferença de idade, geralmente nos referimos a uma diferença de pelo menos 10 anos entre os parceiros. Este limiar é comumente utilizado para indicar uma disparidade significativa não apenas na idade cronológica, mas também em termos de experiências de vida, objetivos e fases de desenvolvimento pessoal, fatores que podem influenciar a dinâmica do relacionamento de maneiras únicas em comparação com casais da mesma idade.
Casais com diferenças de idade não são incomuns na política, no mundo do entretenimento e entre as celebridades em geral. Entre os famosos casais assimétricos estão Macron, presidente da República Francesa, 25 anos mais velho que a esposa, o jogador de futebol Ibrahimovic, 11 anos mais novo que o companheiro, e Lory del Santo, 31 anos mais velha que o namorado. É preciso dizer que hoje o conceito de "ser jovem" é certamente mais amplo do que era há algumas décadas e é muito comum ver pessoas com mais de 50 ou 60 anos ainda muito ativas, jovens e atraentes. Por outro lado, muitos jovens podem ser particularmente maduros. Assim, embora as diferenças de idade já tenham sido mais evidentes, agora as fronteiras estão mais confusas.
Em suma, a chamada "diferença de idade" ou "diferença geracional", ou seja, a significativa diferença de idade entre os dois membros do casal, hoje já não causa tanto rebuliço como antes. Segundo dados estatísticos, no mundo ocidental os parceiros que se relacionam com diferença de idade de 5 a 15 anos representariam aproximadamente 8%-10% da população. Em casais heterossexuais, é muito mais comum ver um homem maduro com uma mulher mais jovem, enquanto apenas pouco mais de 1% destes casais seriam constituídos por uma mulher madura com um homem mais jovem. Nos casais homossexuais, a diferença de idade parece ser mais frequente e homogênea entre os sexos: verifica-se em 26% dos casais masculinos e em 18% dos femininos.
O maior desafio que os casais com diferença de idade enfrentam frequentemente diz respeito ao aspecto social. Alguns estudos têm demonstrado que é precisamente a força dos preconceitos relativamente à diferença de idade que constitui a principal razão da ruptura definitiva das relações na maioria deste tipo de casais. Na verdade, o julgamento social pode realmente influenciar a autoestima e gerar estresse e ansiedade que se mantêm ao longo do tempo. Os grandes obstáculos nesta dimensão são o distanciamento dos amigos, a dificuldade de ligação com os amigos do parceiro mais velho ou mais novo, a marginalização e o isolamento a nível social ou familiar e a ausência de uma rede de apoio válida. Dificuldades como essa geralmente levam ao rompimento de um relacionamento.
Outro obstáculo é a dificuldade de conseguirmos fazer projetos em conjunto, devido às diferentes fases do ciclo de vida em que os dois parceiros se encontram. As principais discussões dizem respeito a se queremos ou não ter filhos. Mesmo na vida quotidiana, enfrentamos desafios relacionados com os ciclos de vida: diferentes idades trazem consigo diferentes níveis de energia, diferentes ritmos e diferentes necessidades. Por isso, o estilo de vida pode ser muito diferente: o mais novo costuma ser curioso e anda em ritmo acelerado, podendo parecer hiperativo ou inquieto para o outro, enquanto o mais velho é mais calmo e estável, podendo parecer um pouco chato.
Estas estão entre as principais razões pelas quais manter uma relação saudável e funcional com a diferença de idade pode ser um desafio. Pode exigir uma determinação especial para poder neutralizar e superar a desaprovação social, alinhar expectativas e valores e harmonizar a vida quotidiana.
Rossana Köpf, psicanalista
